Descrição
Maria João Franco nasceu em Leiria, em 1945. Sendo filha de um dos grandes dramaturgos da sua época, Miguel Franco, desde cedo que contacta com o mundo literário e artístico, mas foi na década de 1960 que o seu potencial criativo desponta no contacto frequente com o Círculo de Artes Plásticas de Coimbra. Frequenta a Escola de Belas Artes de Lisboa onde concluiu o curso de Pintura e curso de Arquitetura da Escola Superior de Belas Artes do Porto, embora a devoção pela pintura tenha prevalecido, a que não é alheio a sua relação próxima nessa altura com o celebrado pintor Nelson Dias, com quem casaria e que foi influência determinante, inclusive nos estilos que marcam a sua obra, o expressionismo abstrato e a figuração.
«Sentindo como fortes expoentes da Pintura Portuguesa, Rocha de Sousa, Gil Teixeira Lopes, Luís Dourdil, Júlio Pomar ou Resende, bebe neles a influência que tem em mira o extravasar de uma pintura de emoções contidas num expressionismo lírico de uma sensualidade quase “aquática” ou meramente fluida» (in, Movimento Arte Contemporânea). Entre outros galardões, Maria João Franco recebeu a Medalha de Mérito Cultural do Ministério da Cultura português, a Comenda da Associação dos Artistas Plásticos Brasileiros, o Prémio de Edição na IV Exposição Nacional de Gravura da Fundação Calouste Gulbenkian ou o 1.º Prémio do Concurso de Gravura integrado no Ano Europeu do Ambiente Setúbal-Beauvais.
